Сокольский монастырь, Болгария

Сокольский монастырь находится в 3 км от Етра, в 10 км южнее города Габрово в природном парке «Българка». Есть несколько версий происхождения Сокольского монастыря. Одна из них — в том месте, где расположен монастырь, гнездилось много соколов, и первое, что слышали паломники, — это крик соколов. Самая распространенная версия — это тот факт, что основателем монастыря был архиепископ Йосиф Соколски. Он вместе с иеромонахом Агапием в 1833 году срубил небольшую деревянную келейку и маленькую деревянную церквушку. На этом же месте в 1834 году при помощи местных был построен существующий до настоящего времени храм и в том же году освящен. Роспись храма датируется 1862-м годом. В храме есть писанные известным болгарским иконописцем Захарием Зографом иконы «Иисус Христос» и «Пресвятая Богородица с Младенцем», которая почитается за чудотворную.

В прошлом Сокольский монастырь несколько раз занимал ключевую роль в болгарских освободительных войнах. В 1836 году монастырь являлся просветительским центром, где действовали книжный центр и церковное училище, где недолгое время преподавал Неофит Бозвели (1785-1848). После монастырь неоднократно был убежищем для повстанцев. Считается, что Васил Левки (герой болгарского освободительного движения) неоднократно укрывался в монастыре. Во время апрельского восстания убежище в Сокольском монастыре находили повстанцы по руководством Цанко Дюстабанова, чей меч до сих пор хранится в монастырском музее. Укрытие было обнаружено турками. Только часть повстанцев смогла покинуть монастырь. Остальные были пойманы и, претерпев мученическую смерть, сброшены в пропасть. В напоминание об этой трагедии в 1865 году знаменитый болгарский архитектор Колю Фичето создал небольшой каменный фонтан с восемью соколами. Сегодня этот фонтан является символом Сокольского монастыря.

Около входа в монастырь есть плита, на которой написана краткая история монастыря. Если вы все еще не уверены, что вам стоит посетить Сокольский монастырь, то этот небольшой отрывок из текста на плите, скорее всего, вас убедит:

Пройдя через тяжелые монастырские врата, путник был покорен волшебством цветных садов, белизной веранд и шепотом белоструйного фонтана. Единственное, что смог путник, глядя на всю эту красоту, — это воскликнуть: «Господи, как хорошо!»